The fishermen from the Don Maca arrived at Manta airport at 7:00 a.m. on Tuesday, April 7. Upon arrival, they recounted an incident they described as an attack at sea. “We were bombed with drones,” said Jonathan Villafuerte, one of the crew members. According to his testimony, the vessel was fishing when the attack occurred. The crew maintains that they received no prior warnings or boarding attempts. “There was never any warning, it was just the bombing,” he stated. The timeline following the disappearance of the Don Maca in Manabí: this is what is known about the case. The group described moments of confusion and fear due to the explosions. “We were working when we heard the first explosion and then another,” he recounted. At that time, around 4:00 p.m., several fishermen were on deck. The moment of the bombing. According to their testimony, the attack occurred on March 26. The crew had started work early that morning. However, the situation changed in a matter of minutes. Villafuerte stated that they had observed drones days before the incident. “We had seen drones flying over the area, circling several times,” he explained. At that time, their presence did not raise any alarm. On the day of the attack, however, the reaction was immediate. “When I went up, I saw the drone, and that's when they exploded,” he recalled. Sebastián Palacios, another crew member, confirmed that there were at least two consecutive detonations. “They never boarded the ship. They just fired the cannons,” he said. According to his account, the vessel was not inspected before the attack. Interception and Detention at Sea After the explosions, some of the crew moved in small boats to a nearby vessel. According to the fishermen, it was a foreign ship. “We approached, and that's when they hooded us,” Villafuerte recounted. The testimonies agree that the fishermen were detained and held in custody for several hours. “They tied us up and hooded us,” the man insisted. During that time, they said, they received no explanations. Palacios questioned the subsequent actions: “We thought they were going to inspect the boat, but they didn’t do anything.” Both fishermen stated that, after being detained, they heard more explosions. “They sank the boat and the smaller vessels,” Palacios affirmed. Transfer and Care in El Salvador Hours later, the crew was transferred to another vessel. According to their accounts, around 11:00 p.m. that same day, they were handed over to Salvadoran authorities. “We were already with the Salvadoran Navy there,” Villafuerte noted. The fishermen emphasized that, once in Salvadoran territory, they received medical attention and assistance. “They treated us very well, without delays,” he said. They also mentioned the support of local authorities and efforts from Ecuador to facilitate their return. El Salvador confirms that the 16 rescued shipwreck survivors are the fishermen who disappeared from Manta after a boat fire. Last contacts and disappearance: The Don Maca, accompanied by six boats, had set sail on March 18 from Manta. During the first few days, the operation proceeded normally. The captain maintained constant communication with land. On March 25, the crew reported aircraft flying over the area. A day later, the captain requested equipment to continue fishing, in one of the last recorded contacts. That same March 26, at 5:00 p.m., the satellite system stopped transmitting a signal. From then on, there was no communication until the fishermen's testimony was received after their return. "It was a complicated experience." The crew members describe what happened as a traumatic episode. "It was fear, terror, we didn't know what to do," Villafuerte recounted. Despite what they experienced, some are considering returning to the sea. “Yes, by God’s blessing,” said one of them. Others, however, prefer to distance themselves. “We have to think about how things are,” Palacios pointed out. Both agree on one central point: “There was never any warning.” (I)

Los pescadores del barco Don Maca llegaron este martes, 7 de abril, al aeropuerto de Manta a las 07:00. A su arribo, relataron un episodio que calificaron como un ataque en altamar. “Nos bombardearon con drones”, dijo Jonathan Villafuerte, uno de los tripulantes. Según su testimonio, la embarcación realizaba faenas de pesca cuando ocurrió el ataque.La tripulación asegura que no recibió advertencias previas ni intentos de abordaje. “Nunca hubo advertencia, fueron directamente los bombazos”, afirmó.La cronología tras la desaparición del barco Don Maca en Manabí: esto es lo que se sabe sobre el casoEl grupo describió momentos de confusión y miedo por las explosiones. “Estábamos trabajando cuando escuchamos el primer bombazo y luego otro”, relató. A esa hora, cerca de las 16:00, varios pescadores se encontraban en cubierta.El momento del bombardeoDe acuerdo con su testimonio, el ataque ocurrió el pasado 26 de marzo. La tripulación había iniciado labores desde temprano. Sin embargo, la situación cambió en cuestión de minutos.Villafuerte aseguró que observaron drones días antes del incidente. “Habíamos visto drones sobrevolando la zona, dando vueltas varias veces”, explicó. Esa presencia, en ese momento, no generó alarma.El día del ataque, en cambio, la reacción fue inmediata. “Cuando subí, vi el dron y ahí fue que explotaron”, recordó. Sebastián Palacios, otro tripulante, confirmó que fueron al menos dos detonaciones consecutivas.“Ellos nunca abordaron el barco. Solo lanzaron los cañonazos”, expresó. Según su relato, la embarcación no fue inspeccionada antes del ataque.Intercepción y retención en altamarTras las explosiones, parte de la tripulación se movilizó en lanchas a una embarcación cercana. Según los pescadores, se trataba de un barco extranjero. “Nos acercamos y ahí nos encapucharon”, relató Villafuerte.Los testimonios coinciden en que los pescadores fueron retenidos y permanecieron bajo custodia varias horas. “Nos ataron y nos encapucharon”, insistió el hombre. Durante ese tiempo, aseguraron, no recibieron explicaciones.Palacios cuestionó la actuación posterior: “Pensamos que iban a revisar el barco, pero no hicieron nada”.Ambos pescadores manifestaron que, luego de la retención, escucharon nuevas detonaciones. “Hundieron el barco y las lanchas”, afirmó Palacios.Traslado y atención en El SalvadorHoras después, la tripulación fue trasladada a otra embarcación. Según sus relatos, cerca de las 23:00 del mismo día los entregaron a autoridades de El Salvador.“Ahí ya estábamos con la Marina de El Salvador”, apuntó Villafuerte. Los pescadores destacaron que, una vez en territorio salvadoreño, recibieron atención médica y asistencia.“Nos atendieron muy bien, sin demoras”, señaló. También mencionaron el apoyo de autoridades locales y gestiones desde Ecuador para facilitar su retorno.El Salvador confirma que los 16 náufragos rescatados son los pescadores desaparecidos de Manta tras incendio de barcoÚltimos contactos y desapariciónEl Don Maca, acompañado por seis lanchas, había zarpado el pasado 18 de marzo desde Manta. Durante los primeros días, la operación transcurrió con normalidad. El capitán mantenía comunicación constante con tierra.El anterior 25 de marzo, la tripulación reportó el sobrevuelo de aeronaves en la zona. Un día después, el capitán solicitó una herramienta para continuar la faena, en uno de los últimos contactos registrados.Ese mismo 26 de marzo, a las 17:00, el sistema satelital dejó de emitir señal. Desde entonces, no hubo comunicación hasta que se conoció el testimonio de los pescadores tras su retorno.“Fue una experiencia complicada”Los tripulantes describen lo ocurrido como un episodio traumático. “Fue miedo, terror, no sabíamos qué hacer”, relató Villafuerte.Pese a lo vivido, algunos consideran volver al mar. “Sí, por la bendición de Dios”, dijo uno de ellos. Otros, en cambio, prefieren tomar distancia. “Hay que pensar en cómo están las cosas”, puntualizó Palacios.Ambos coinciden en un punto central: “Nunca hubo aviso”. (I)