بدأت روسيا بأعمالها العسكرية في سوريا في 30 أيلول 2015 ، في حملة اعتمدت على الغارات الجوية المكثفة. في الوقت الذي ادعت فيه موسكو في البداية أنها تستهدف ما يسمى بالدولة الإسلامية ولكن سرعان ما أصبح واضحا أن المناطق التي تسيطر عليها المعارضة في سوريا هي محور تركيزها الرئيسي. تم الإعلان عن أكثر من 39،000 غارة جوية في السنوات الثلاث الأولى من القتال – العديد منها استهدف المناطق المدنية والبنية التحتية حسب المراقبين. وبينما شهدت الحملة عودة الكثير من المناطق التي كانت قد سيطرت عليها قوات المعارضة  في سوريا إلى سيطرة حكومة الأسد ، تم الإبلاغ عن مقتل أكثر من 7000 شخص غير مقاتل على نحو موثوق به من قبل أعمال موسكو – رغم أن روسيا نفسها تؤكد أنه لم يصب أي مدني في هجماتها.