C’est une patrouille de Rafale qui a décollé depuis son terrain de stationnement dans le golfe arabo-persique pour effectuer la première mission « ISR » au-dessus du territoire syrien. La mission du 8 septembre a duré plus de 6h30 ce qui a été rendu possible grâce au concours d’un avion ravitailleur C 135. Avec leurs pods “RECO NG” accrochés sous l’appareil et permettant la prise de vue à grande vitesse de jour comme de nuit et la surveillance vidéo, les Rafale ont pu acquérir du renseignement sur le groupe terroriste Daech et renforcer la capacité d’appréciation autonome de la situation de la France.

Ces missions aériennes sont réalisées dans le cadre de l’opération de la coalition contre DAECH qui mène la mission Inherent Resolve. Elles viennent en complément des vols de l’opération française Chammal sur l’Irak. A l’instar des vols conduits en Irak, les vols français sont intégrés dans l’Air Task Order, le plan de vol de tous les avions de la coalition, élaboré au CAOC 1d’Al Udeid au Qatar, où sont déployés des militaires français de l’opération Chammal.

Lancée depuis le 19 septembre 2014, l’opération Chammal vise à lutter contre le groupe terroriste Daech en Irak et en Syrie avec la coalition internationale. Forte de 700 militaires, cette opération repose sur deux volets : une composante actions aériennes (frappes, renseignement) et une composante actions de formations, conseil et assistance au profit des forces irakiennes. Le dispositif de l’opération Chammal est constitué de : douze avions de chasse de l’armée de l’Air dont six avions de type Rafale dans le GAP ainsi que trois de type Mirage 2000 D et trois Mirage 2000 N projetés en Jordanie, d’un avion de patrouille maritime Atlantique 2 présent dans le GAP, une centaine de militaires déployés en Irak (région de Bagdad et d’Erbil) fournissant une aide opérationnelle immédiate aux militaires irakiens dans le domaine de la formation, du conseil et de l’assistance.