Authorities did not say where the attack took place, but the Ministry of Public Security (MSP) said it received the bodies 126 nautical miles off the coast of Golfito, in territorial waters.

A U.S. military operation against a vessel in the eastern Pacific Ocean left two people dead and one wounded. The remains of the wounded and the survivor were taken into custody by Costa Rican authorities after a rescue in waters near the country.

The U.S. Southern Command reported this Friday that its forces attacked a speedboat allegedly involved in drug trafficking activities. Following the operation, the command notified the Coast Guard to activate search and rescue efforts, which led to the location of three survivors.

According to data released by U.S. authorities, at least 157 people have died in similar attacks since September, when President Donald Trump's administration intensified operations against what it calls "narco-terrorists" on maritime routes in the Pacific and the Caribbean.

As in previous reports, Southern Command asserted that the target was suspected traffickers in known corridors, though it provided no evidence of drugs on board the vessel. The institution released a video showing a speedboat engulfed in flames as it moves across the water.

On March 19, at the direction of #SOUTHCOM commander Gen. Francis L. Donovan, Joint Task Force Southern Spear conducted a lethal kinetic strike on a low-profile vessel operated by Designated Terrorist Organizations. Intelligence confirmed the low-profile vessel was transiting… pic.twitter.com/iK04PghbTM
— U.S. Southern Command (@Southcom) March 20, 2026

The U.S. government has maintained that it faces an “armed conflict” against cartels in Latin America and has defended these attacks as a measure to curb the flow of drugs. However, critics have questioned the legality and effectiveness of these actions, pointing out that much of the fentanyl enters the country via land routes from Mexico.

In Costa Rica, the Ministry of Public Security confirmed that it received an alert about a shipwreck and deployed a vessel 126 nautical miles off the coast of Golfito.

According to the institution, the National Coast Guard Service sent a unit to the site after receiving the report of the incident. Once there, officers located one person seriously injured and two others deceased, who were transported to Golfito. The Red Cross took charge of the injured person, while judicial authorities handled the deceased.

The Judicial Investigation Agency (OIJ) detailed that the alert came in during the morning and that a U.S. vessel located the victims at sea. According to preliminary information, agents determined that two men no longer had vital signs and provided assistance to the survivor.

Subsequently, they coordinated with the Coast Guard to transport the bodies to the Golfito Marina, where judicial agents recovered them. The OIJ (Judicial Investigation Agency) indicated that both deceased individuals had multiple burns and sent the bodies to the forensic morgue for autopsies. The survivor was taken to the Golfito Hospital.

Authorities stated that neither of the victims has been identified so far and that the case remains under investigation.
Neither the United States nor Costa Rica specified the exact location of the attack, although according to information provided by the Ministry of Security, the victims were recovered in Costa Rican territorial waters.

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Las autoridades no dijeron donde efectuaron el ataque, pero el MSP dijo que recibió los cuerpos a 126 millas náuticas de Golfito, en aguas patrimoniales.
Un operativo militar de Estados Unidos contra una embarcación en el océano Pacífico oriental dejó dos personas fallecidas y una herida, cuyos restos y sobreviviente quedaron bajo custodia de autoridades costarricenses tras un rescate en aguas cercanas al país.
El Comando Sur de Estados Unidos informó este viernes que sus fuerzas atacaron una lancha que presuntamente participaba en actividades de narcotráfico. Tras la acción, la entidad notificó a la Guardia Costera para activar labores de búsqueda y rescate, lo que permitió ubicar a tres sobrevivientes.
Según datos divulgados por autoridades estadounidenses, al menos 157 personas han muerto en ataques similares desde septiembre, cuando el gobierno del presidente Donald Trump intensificó operaciones contra lo que denomina “narcoterroristas” en rutas marítimas del Pacífico y el Caribe.
Como en reportes previos, el Comando Sur aseguró que el objetivo eran presuntos traficantes en corredores conocidos, aunque no aportó evidencia sobre la presencia de drogas en la embarcación. La institución difundió un video en el que se observa una lancha envuelta en llamas mientras avanza sobre el agua.

On March 19, at the direction of #SOUTHCOM commander Gen. Francis L. Donovan, Joint Task Force Southern Spear conducted a lethal kinetic strike on a low-profile vessel operated by Designated Terrorist Organizations. Intelligence confirmed the low-profile vessel was transiting… pic.twitter.com/iK04PghbTM
— U.S. Southern Command (@Southcom) March 20, 2026

El gobierno estadounidense ha sostenido que enfrenta un “conflicto armado” contra los cárteles en América Latina y ha defendido estos ataques como una medida para frenar el flujo de drogas. Sin embargo, críticos han cuestionado la legalidad y eficacia de estas acciones, al señalar que gran parte del fentanilo ingresa por rutas terrestres desde México.
En Costa Rica, el Ministerio de Seguridad Pública confirmó que recibió la alerta de un naufragio y desplegó una embarcación a 126 millas náuticas de Golfito.
Según indicó la institución, el Servicio Nacional de Guardacostas envió una unidad al sitio tras recibir el reporte del incidente. Una vez en el lugar, los oficiales localizaron a una persona herida de gravedad y a otras dos sin vida, quienes trasladaron hasta Golfito. La Cruz Roja asumió la atención del herido, mientras las autoridades judiciales se encargaron de los fallecidos.
El Organismo de Investigación Judicial (OIJ) detalló que la alerta ingresó en horas de la mañana y que una embarcación estadounidense ubicó a las víctimas en altamar. De acuerdo con la información preliminar, los agentes determinaron que dos hombres ya no presentaban signos vitales y brindaron asistencia al sobreviviente.
Posteriormente, coordinaron con Guardacostas el traslado hacia la Marina de Golfito, donde agentes judiciales realizaron el levantamiento de los cuerpos. El OIJ indicó que ambos fallecidos presentaban múltiples quemaduras y remitió los cuerpos a la morgue judicial para la autopsia correspondiente. El sobreviviente fue trasladado al Hospital de Golfito.
Las autoridades señalaron que ninguna de las víctimas ha sido identificada hasta el momento y que el caso continúa bajo investigación.
Ni Estados Unidos ni Costa Rica precisaron el punto exacto donde ocurrió el ataque, aunque por la información dada por el Ministerio de Seguridad, la recuperación de las víctimas se realizó en aguas patrimoniales costarricenses.
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