It was 11:25 when I received a text message indicating an Israeli landing in the Bekaa Valley. This wasn't surprising, as I had anticipated it many times before. There had been numerous Israeli landings in Lebanon, and information had circulated previously about the Israelis attempting to infiltrate strategic Hezbollah positions that couldn't be destroyed by airstrikes because they were located in very difficult, mountainous terrain and were built into the mountains themselves. I asked the sender about the location, but he didn't have a precise answer. He said the fighting was between Maaraboun, Ham, Yahfoufa, and Nabi Chit. Clearly, he had heard the news like everyone else, without any further details.

I began making calls to officials, security personnel, and anyone who might have information. One of them quickly denied it, while another suggested that the reported gunfire stemmed from tensions on the Syrian-Lebanese border. When I inquired about the reports of helicopters flying overhead, he said they were Lebanese army helicopters transporting a soldier wounded by a stray bullet fired from Syria. The conflicting reports suggested that something unusual was happening in the area, especially since the airstrikes on Beirut's southern suburbs had ceased throughout the night, starting in the early evening, while warplanes flew at low altitudes across Lebanese airspace, conducting mock raids. About an hour later, I contacted some of the relevant parties, who indicated that heavy clashes, shelling, and airstrikes had taken place in various areas of the Bekaa Valley. It should be noted that the airstrikes on the areas of Nabi Sheet, Shaara, Janta, and Sarain continued throughout the evening and night, and these strikes were intended to provide fire support for the advancing forces. Amid the sounds of clashes, messages began circulating, urging residents to head to the Al-Shukr cemetery, where an Israeli force had been surrounded and engaged in combat. The messages also called for the establishment of checkpoints in various villages surrounding Nabi Sheet and the stopping of any ambulances that moved, after it was revealed that the Israeli force that entered the area had traveled in five vehicles, including two ambulances identical to those used by the Islamic Health Authority affiliated with Hezbollah, and a Hummer similar to those used by the Lebanese army. This raises numerous questions about how the Israeli force secured the vehicles, whether they had agents on the ground in Lebanon, or if they entered from Syrian territory. At 12:30 a.m., I received confirmation that what had occurred was an Israeli landing operation. The infiltrating force, consisting of eight soldiers, was located in the Al-Shukr family cemetery. The connection was quickly drawn between the operation and the search for the body of Israeli Air Force Captain Ron Arad, who had been captured in Lebanon in 1986. The Lebanese officer from the Al-Shukr family, whom the Israelis had abducted from Lebanon weeks earlier for questioning about Arad's fate, was also immediately brought to mind. However, the clashes that erupted, and the discovery of the commando unit, had taken place after the operation had concluded, not at its outset.

The landing had begun at 6:00 PM, around the time of Iftar (the breaking of the fast during Ramadan). A video, reportedly from thermal imaging cameras—said to be from observation towers erected by the British years earlier on the Lebanese-Syrian border—was leaked. The video showed a helicopter from which several soldiers disembarked and proceeded on foot, while the helicopter flew away. The Lebanese army statement mentioned four helicopters, which were spotted at 10:50 AM. It appears the helicopters were spotted as they arrived to evacuate the infiltrating force. The increased number of helicopters is attributed to an Israeli request for reinforcements to secure the withdrawal route for their soldiers after their presence was discovered and clashes erupted with Hezbollah and local residents. Since Friday evening, Israeli helicopter activity had been observed over Mount Hermon and along the Lebanese-Syrian border.

The Israeli force searched for Arad's body, excavating a grave and exhuming remains. According to reports, the grave is divided into two levels: the lower level is believed to contain the remains of the original occupant, while the upper level is thought by the Israelis to contain Arad's remains, based on information gleaned from their interrogation of Officer Ahmed Shukr, whom they had abducted from the Bekaa Valley some time ago. Shukr is the brother of Hassan Shukr, a leader in the Amal Movement who was involved in the abduction of Arad, whose plane was shot down in the Ghaziyeh area of southern Lebanon in 1986. Arad's remains were subsequently taken to the Bekaa Valley. The Israelis announced that they had not found Arad's remains. Here, we must return to the period following Captain Shukr's abduction. Sources indicate that a certain party went to the Shukr family cemetery and carried out work there. Some estimates suggest that remains were removed and replaced with those of another body. If this was Hezbollah, it would mean that the party had preempted the Israelis in the context of the security war. But this raises a host of unanswered questions. Is it conceivable that the Israelis did not consider, before carrying out the operation, the possibility that any party connected to Arad's remains might take preemptive action? Or was there another objective the Israelis sought to achieve? It is certain that Netanyahu wanted to achieve a victory by recovering Arad's remains, but is this appropriate given the uncertain outcome, the ongoing state of war, and Hezbollah's heightened state of alert? Furthermore, was the Israeli force's nearly five-hour stay on Lebanese territory entirely dedicated to searching for Arad? Or did securing the route take up that time? Was there another operation the Israelis were attempting but failed to carry out, leading them to search for Arad? Or did they intend to conduct two simultaneous operations? Was it an attempt to capture a Hezbollah leader that failed? Or was it to obtain information that could only be acquired through a ground presence?

This wasn't the first Israeli landing in Lebanon; many operations preceded it, some of which went unreported. Among them was a 2023 amphibious landing in the Ouzai area, heading towards Beirut's southern suburbs. Hezbollah didn't detect the infiltrating force then, only discovering it after it had completed its mission and was withdrawing. However, no clashes or gunfire occurred during that time, unlike the operation in Nabi Sheet, which was discovered only after its conclusion. This operation plunged the entire Bekaa Valley into chaos, especially since widespread clashes erupted, involving local residents who continued firing even after the Israeli force had left. This will not be the last Israeli incursion. There will be many more attempts, including incursions for security purposes such as storming strategic Hezbollah sites, searching for ballistic missiles, drone factories, and other weapons and technologies, as well as incursions for military objectives should they decide to seize strategic points and high ground in the midst of what appears to be a protracted open war. The Nabi Sheet incursion opens a new door to escalation in the Bekaa Valley and other regions, given Israel's insistence on continuing its destructive war to dismantle all of Hezbollah's military and security capabilities, as well as its financial and civilian institutions, according to messages received in Beirut. Meanwhile, information indicates that the door to negotiations remains closed, and the war will only end if its objectives are achieved or if Hezbollah agrees to all of its conditions. This will likely lead to an Israeli military escalation on one hand, and an internal political escalation on the other, through increased pressure on the Lebanese army to disarm Hezbollah, engage it in a confrontation, seize its positions, and dismantle its entire security, military, and financial infrastructure to avert a full-blown war.

كانت الحادية عشرة و25 دقيقة، أتلقى رسالة عبر الهاتف تشير إلى حصول إنزال إسرائيلي في البقاع. لم يكن الأمر مستغرباً، إذ كنت قد توقعت ذلك مراراً، وهناك إنزالات إسرائيلية كثيرة حصلت في لبنان، ومعلومات جرى التداول بها سابقاً عن سعي الإسرائيليين للدخول إلى مواقع استراتيجية لحزب الله لا يمكن تدميرها عبر قصفها بالطائرات، لأنها في مناطق جبلية تضاريسها صعبة جداً وجرى إنشاؤها داخل الجبال. سألت المرسل عن المنطقة فلم يكن لديه جواب دقيق، قال إن المعركة ما بين معربون وحام ويحفوفا والنبي شيت. من الواضح أنه كان قد سمع بالخبر كما آخرين من دون أيّة تفاصيل إضافية.
بدأت بإجراء الاتصالات، مع مسؤولين وأمنيين وبعض المعنيين أو الذين يمكن أن يمتلكوا أي معلومة. أحدهم سارع إلى نفي الأمر، آخر أشار إلى أن ما يحكى عن إطلاق النار ناتج عن توتر على الحدود السورية اللبنانية. وعندما سألت عن الكلام حول تحليق مروحيات في الأجواء، قال إنها مروحية للجيش اللبناني لنقل أحد جنوده الجرحى بنتيجة إصابته بطلقة طائشة آتية من سوريا.
كان التضارب في الروايات يشير إلى أن عملية غير عادية تحصل في تلك المنطقة، خصوصاً أن الغارات الجوية على الضاحية الجنوبية لبيروت قد توقفت طوال ساعات الليل، منذ ساعات المساء الأولى، فيما كانت الطائرات الحربية تحلّق في كل الأجواء اللبنانية على علو منخفض وتنفذ غارات وهمية. أعود للاتصال ببعض المعنيين، بعد حوالى الساعة، ليشيرون إلى وقوع اشتباكات كبيرة، وعمليات قصف وغارات على مناطق مختلفة في البقاع، علماً أن الغارات لم تتوقف على مناطق "النبي شيت، الشعرة، جنتا، وسرعين" طوال المساء والليل، وكانت هذه الغارات بهدف تأمين التغطية النارية للقولة المتوغلة. على وقع أصوات الاشتباكات، بدأت تتعمم رسائل تطلب من السكان التوجه إلى مقبرة آل شكر حيث تم تطويق قوة إسرائيلية والاشتباك معها، كما أن الرسائل تضمنت المطالبة بإقامة حواجز في قرى مختلفة محيطة بالنبي شيت وتوقيف أي سيارة إسعاف تتحرك بعدما تبين أن القوة الإسرائيلية التي دخلت إلى المنطقة تحركت عبر خمس سيارات، من بينهم سيارتا إسعاف متطابقتين تماماً للسيارات التي تستخدمها الهيئة الصحية الإسلامية التابعة لحزب الله، وسيارة من نوع هامر مشابهة لتلك التي يستخدمها الجيش اللبناني. هنا تتكاثر الأسئلة حول كيفية تأمين السيارات من قبل القوة الإسرائيلية، وهل كان لديها عملاء على الأرض في لبنان، أم أنها أدخلتها من جهة الأراضي السورية.
عند 12:30 بعد منتصف الليل، أتلقى تأكيداً بأن ما جرى هو عملية إنزال إسرائيلية، وأن القوة المتوغلة المؤلفة من ثمانية جنود، كانت في مدافن آل شكر، وعندها سريعاً جرى الربط بأن العملية تتصل بالبحث عن جثة كابتن الطيران الإسرائيلي رون آراد الذي أسر في لبنان سنة 1986، وسريعاً تستحضر الضابط اللبناني من آل شكر الذي اختطفه الإسرائيليون من لبنان قبل أسابيع للتحقيق معه حول مصير آراد. ولكن الاشتباكات التي اندلعت، واكتشاف قوة الكوموندوس كان قد حصل بعد انتهاء العملية، وليس مع بداياتها.
فالإنزال كان قد بدأ عند السادسة مساء؛ أي وقت الإفطار، إذ جرى تسريب شريط فيديو مصور بكاميرات حرارية، قيل إنها تعود لكاميرات أبراج المراقبة التي شيدها البريطانيون قبل سنوات على الحدود اللبنانية السورية، يظهر الفيديو مروحية، يترجل منها عدد من الجنود، ويتقدمون سيراً على الأقدام، في حين حلقت المروحية مغادرة. بيان الجيش اللبناني تحدث عن أربع طائرات مروحية وأنه جرى رصدها عند الحادية عشرة إلا عشر دقائق، وعلى ما يبدو أن عملية الرصد حصلت للمروحيات عندما قدمت لإجلاء القوة المتوغلة، أما ارتفاع عدد المروحيات فهو بنتيجة طلب الإسرائيليين لمؤازرة لتأمين طريق خروج جنودهم بعد أن جرى اكتشاف أمرهم ووقوع اشتباكات مع حزب الله والأهالي. فمنذ مساء الجمعة كانت حركة المروحيات الإسرائيلية مرصودة فوق جبل الشيخ وعلى الحدود اللبنانية السورية.
عملت القوة الإسرائيلية على البحث عن جثة آراد، وقد حفرت أحد المدافن وانتشلت منه رفاة، ووفق المعلومات فإن المدفن مقسم إلى طبقتين، الطبقة السفلى لصاحبه الأساسي، والطبقة العليا لجثة آراد وفق ما يفترض الإسرائيليون أو وفق ما استقوه من معلومات بنتيجة التحقيقات التي أجروها مع الضابط أحمد شكر الذي اختطفوه من البقاع قبل فترة، وشكر هو شقيق حسن شكر الذي كان قيادياً في حركة أمل وكان أحد المعنيين بخطف آراد الذي أسقطت طائرته في منطقة الغازية في الجنوب عام 1986، وجرى نقله إلى البقاع.
أعلن الإسرائيليون أنهم لم يعثروا على رفاة آراد. هنا لا بد من العودة إلى مرحلة ما بعد اختطاف النقيب شكر، عندها تفيد مصادر متابعة بأن جهة معينة اتجهت إلى مدافن عائلة شكر وأجرت أعمالاً في المدفن، بعض التقديرات تشير إلى سحب رفاة ووضع رفاة لجثة أخرى مكانه. وفي حال كان حزب الله فهذا يعني أن الحزب قد سبق الإسرائيليين بخطوة في إطار الحرب الأمنية. لكن هنا تتزاحم الأسئلة التي لا تتوفر أجوبة لها، فهل يُعقل أن لا يفكر الإسرائيليون قبل تنفيذ العملية بإمكانية لجوء أي جهة لها علاقة بجثة أراد أن تتحرك وقائياً؟ أم أن هناك هدفاً آخر أراد الإسرائيليون تحقيقه؟ الأكيد أن نتنياهو يريد تحقيق إنجاز من خلال استعادة رفاة أراد، ولكن هل ذلك مناسب مع نتيجة غير مضمونة وفي ظل حالة الحرب القائمة والاستنفار لدى حزب الله؟ كذلك فإن الوقت الذي بقيت فيه القوة الإسرائيلية على الأراضي اللبنانية والذي يقارب الخمس ساعات، هل كان كله مخصصاً للبحث عن أراد؟ أم أن تأمين الطريق استغرق كل هذا الوقت أم أن عملية أخرى كان الإسرائيليون يسعون إلى تنفيذها ولم ينجحوا بها فكان اللجوء إلى عملية البحث أراد، أم أنهم أرادوا تنفيذ عمليتين متزامنتين؟ هل كانت محاولة لأسر قيادي في حزب الله وفشلت؟ أم للحصول على معلومات لا يمكن الحصول عليها إلا بالوجود على الأرض؟
هو ليس الإنزال الإسرائيلي الأول في لبنان، بل سبقته عمليات كثيرة، بعضها لم يُعلن عنه، ومن بينها عملية حصلت في عام 2023 بإنزال بحري في منطقة الأوزاعي باتجاه الضاحية الجنوبية لبيروت، يومها، لم يرصد حزب الله القوة المتوغلة، ولم يكتشفها إلا بعد إنهاء مهمتها وخلال المغادرة، ولكن في تلك الفترة لم يحصل اشتباك ولم يقع إطلاق نار، بخلاف العملية التي حصلت في النبي شيت واكتشفت في نهايته، وأدخلت البقاع كله في حالة فوضى هائلة، خصوصاً أن اشتباكات واسعة اندلعت شارك فيها أهالي المنطقة الذين واصلوا إطلاق النار حتى ما بعد مغادرة القوة الإسرائيلية.
لن يكون الإنزال الأخير، سيكون هناك محاولات إسرائيلية كثيرة، في تنفيذ إنزالات لأهداف أمنية كمثل محاولات اقتحام مواقع استراتيجية لحزب الله، والبحث عن الصواريخ البالستية وبعض مصانع المسيرات وأسلحة وتقنيات أخرى، وإنزالات لأهداف عسكرية في حال قرروا السيطرة على نقاط وتلال مرتفعة في خضم الحرب المفتوحة التي على ما يبدو أنها ستكون طويلة. يفتح إنزال النبي شيت باباً جديداً على تصعيد جديد في البقاع وفي مختلف المناطق، في ظل الإصرار الإسرائيلي على مواصلة الحرب التدميرية لتدمير كل قدرات حزب الله العسكرية والأمنية ومؤسساته المالية والمدنية وفق الرسائل التي تلقتها بيروت، وسط معلومات تشير إلى أن باب التفاوض لا يزال مقفلاً، ولا وقف للحرب إلا بتحقيق أهدافها أو بحال وافق حزب الله على كل الشروط. ذلك سيؤسس إلى تصعيد عسكري إسرائيلي من جهة، وتصعيد سياسي داخلي من جهة أخرى عبر زيادة الضغوط على الجيش اللبناني لسحب سلاح الحزب والدخول في مواجهة معه والسيطرة على مواقعه وتفكيك كل بناه الأمنية والعسكرية والمالية لتفادي الحرب المجنونة.