Security

Fishermen from the 'Don Maca' vessel who arrived in Manta say they were "surrounded by drones" and detained by a U.S. ship.
Relatives of 18 of the 20 Ecuadorian fishermen rescued in El Salvador arrived at Eloy Alfaro Airport in Manta, Manabí, on the morning of April 7. "Thank God we are alive, we were reborn," they said.

The 18 fishermen from Manabí, Ecuador, aboard the vessel 'Don Maca', who were rescued in international waters, arrived in Manta on April 7, 2026. - Photo: Ariel Ochoa / API
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Primicias Newsroom

Updated:

April 7, 2026 - 9:32 AM
On the morning of April 7, relatives of the crew of the 'Don Maca' arrived at the Eloy Alfaro Airport in Manta, Manabí, to welcome 18 of the 20 fishermen who were located in El Salvador on April 2. The others arrived the day before.

Only three of the 16 fishermen from Manabí rescued in El Salvador arrived in Ecuador.

"Thank God we are alive, we were reborn," said Oscar Marín upon his arrival at the airport.

“We were fishing, and the day we started packing up, around 4:00 PM, we heard the first explosion. I was icing the boat and saw a drone explode. Then we went to the bow, and another drone was circling us. We got in the boat and went to a US ship. They handcuffed us and put hoods over our heads.”

Jonathan Villafuerte, a fisherman from Manabí who was rescued.

His companions corroborated this account. The crew members say they ended up in El Salvador. Cristian Mendoza, owner of the boat ‘Don Maca,’ announced that lawyers are already reviewing the case and that they “lost around USD 400,000, and the boat wasn’t insured.”

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Jaramijó, the fishing village of Manabí, caught between state neglect and the temptations of organized crime
The vessel ‘Don Maca’ set sail on March 17 from the Port of Manta with six trawlers. Satellite and communication signals were lost on March 26. The crew is made up of fishermen from San Mateo, Santa Marianita, and Jaramijó.

After arriving in Manta, the fishermen were taken to health centers for a comprehensive evaluation, including psychological assessments.

In addition to the crew's accounts, authorities must investigate the circumstances to clarify this case, which follows the rescue of 16 fishermen from the vessel ‘Negra Francisca Duarte II’ in the Central American country.

Seguridad

Pescadores del barco 'Don Maca' que llegaron a Manta dicen que fueron "rodeados por drones" y detenidos por un barco de Estados Unidos
Familiares de 18 de los 20 pescadores ecuatorianos rescatados en El Salvador llegaron al Aeropuerto Eloy Alfaro de Manta, en Manabí, la mañana de este 7 de abril. “Gracias a Dios estamos con vida, volvimos a nacer", aseguran.

Los 18 pescadores manabitas de la embarcación 'Don Maca', quienes fueron rescatados en aguas internacionales, llegaron a Manta este 7 de abril de 2026.- FotoAriel Ochoa / API
Autor:

Redacción Primicias

Actualizada:

07 Abr 2026 - 09:32

La mañana de este 7 de abril, familiares de la tripulación del barco ‘Don Maca' llegaron hasta el Aeropuerto Eloy Alfaro de Manta, en Manabí, para recibir a 18 de los 20 pescadores que fueron localizados en El Salvador el pasado 2 de abril. Un día antes llegaron los demás.

Solo tres de los 16 pescadores manabitas rescatados en El Salvador arribaron a Ecuador
“Gracias a Dios estamos con vida, volvimos a nacer”, dijo Oscar Marín a su llegada al aeropuerto.

“Estábamos pescando y el día que comenzamos a recoger, tipo 16:00, escuchamos el primer bombazo; yo estaba enhielando y vi un dron que hizo explosión. Luego nos fuimos a la proa y nos estaba rodeando otro dron; cogimos la lancha y nos fuimos a un barco de los gringos. Ellos nos esposaron y nos pusieron capuchas”.

Jonathan Villafuerte, pescador manabita rescatado.
Con esta versión coincidieron sus compañeros. Finalmente, los tripulantes aseguran que aparecieron en El Salvador. Cristian Mendoza, dueño del barco ‘Don Maca', anunció que los abogados ya están estudiando el caso y que “pierden alrededor de unos USD 400.000 y (el barco) no tenía seguro”.


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Jaramijó, la caleta pesquera de Manabí, entre el olvido estatal y las tentaciones del crimen organizado
La embarcación ‘Don Maca’ zarpó el 17 de marzo desde el Puerto de Manta con seis lanchas de arrastre. La señal satelital y de comunicación se perdió el 26 de marzo. La tripulación está conformada por pescadores de San Mateo, Santa Marianita y Jaramijó.

Tras el arribo a Manta, los pescadores fueron trasladados a centros de salud para una valoración integral, que incluye la psicológica.

A más de las versiones de la tripulación, las autoridades deben investigar las circunstancias para esclarecer este caso, que se suma a los 16 pescadores del barco la ‘Negra Francisca Duarte II', que también fueron rescatados en el país centroamericano.