Belgian MoD for September 27, 2016 – September 28, 2016
Original
Annotated
“Tijdens operatie Desert Falcon is niemand overbodig”
Eind juni 2016 vloog Defensie zes van zijn F-16’s over naar het Midden-Oosten voor de strijd tegen DAESH. Elke dag filtert een ervaren F-16-piloot in het hoofdkwartier de ene opdracht na de andere voor de Belgen. De operatie is intens en vraagt veel van mens en machine. “Met 99 zijn we in totaal”, zegt de detachementscommandant. “Maar geen man is hier overbodig.”
Nog voor de zon een nieuwe dag aankondigt, zijn de onderhoudstechnici druk in de weer in en rond een F-16. Ze hebben de zware motor uit het toestel getrokken voor controle. “Om de 200 vlieguren kijken we de motor na op de kleinste mankementen”, vertelt de militair die de laatste inspectie voltooid vooraleer de techniekers de motor weer in het toestel duwen. “Het is een belangrijk werk want het vele stof hier tast de mechaniek aan. Daarom moeten we elke opening hermetisch afsluiten tegen opwaaiend zand maar ook ongedierte.”
Naast de onderhoudstechnici zijn er militairen die de piloot bijstaan met de communicatie, het gevechtsvliegtuig helpen opstarten of de bewapening voorbereiden en monteren. Haast elk gevechtsvliegtuig dat vertrekt heeft twee explosieven onderaan zijn vleugels hangen om indien nodig de grondtroepen te steunen. Ze wegen tot één ton en eens geplaatst moeten de technici er heel omzichtig mee omgaan. Daarom verwijderen ze de veiligheidspinnen slechts enkele minuten voor het vertrek.
Nog een belangrijke pion tijdens de operatie Desert Falcon is de zogenaamde red card holder. Dat is een oudere F-16-piloot met jaren ervaring achter de kiezen. Samen met een juridische raadgever doorspit hij elke opdracht van de Belgen. Komt de missie overeen met het mandaat dat Defensie van de regering kreeg? Respecteert de opdracht de wetten bij gewapende conflicten?
“Het is cruciaal dat elke opdracht zonder onschuldige slachtoffers verloopt”, besluit de detachementscommandant. “Collaterale schade is een term die niet in ons woordenboek staat. We willen te allen prijze vermijden dat er door ons toedoen burgerslachtoffers vallen. Die rode kaart van de ervaren F-16-piloot mag je dus erg letterlijk nemen.”
“Tijdens operatie Desert Falcon is niemand overbodig”
Eind juni 2016 vloog Defensie zes van zijn F-16’s over naar het Midden-Oosten voor de strijd tegen DAESH. Elke dag filtert een ervaren F-16-piloot in het hoofdkwartier de ene opdracht na de andere voor de Belgen. De operatie is intens en vraagt veel van mens en machine. “Met 99 zijn we in totaal”, zegt de detachementscommandant. “Maar geen man is hier overbodig.”
Nog voor de zon een nieuwe dag aankondigt, zijn de onderhoudstechnici druk in de weer in en rond een F-16. Ze hebben de zware motor uit het toestel getrokken voor controle. “Om de 200 vlieguren kijken we de motor na op de kleinste mankementen”, vertelt de militair die de laatste inspectie voltooid vooraleer de techniekers de motor weer in het toestel duwen. “Het is een belangrijk werk want het vele stof hier tast de mechaniek aan. Daarom moeten we elke opening hermetisch afsluiten tegen opwaaiend zand maar ook ongedierte.”
Naast de onderhoudstechnici zijn er militairen die de piloot bijstaan met de communicatie, het gevechtsvliegtuig helpen opstarten of de bewapening voorbereiden en monteren. Haast elk gevechtsvliegtuig dat vertrekt heeft twee explosieven onderaan zijn vleugels hangen om indien nodig de grondtroepen te steunen. Ze wegen tot één ton en eens geplaatst moeten de technici er heel omzichtig mee omgaan. Daarom verwijderen ze de veiligheidspinnen slechts enkele minuten voor het vertrek.
Nog een belangrijke pion tijdens de operatie Desert Falcon is de zogenaamde red card holder. Dat is een oudere F-16-piloot met jaren ervaring achter de kiezen. Samen met een juridische raadgever doorspit hij elke opdracht van de Belgen. Komt de missie overeen met het mandaat dat Defensie van de regering kreeg? Respecteert de opdracht de wetten bij gewapende conflicten?
“Het is cruciaal dat elke opdracht zonder onschuldige slachtoffers verloopt”, besluit de detachementscommandant. “Collaterale schade is een term die niet in ons woordenboek staat. We willen te allen prijze vermijden dat er door ons toedoen burgerslachtoffers vallen. Die rode kaart van de ervaren F-16-piloot mag je dus erg letterlijk nemen.”